Невидимые чудеса (фото)

Яркая жизнь морской микрофауны.

«Small is beautiful» («Малое прекрасно») - назвал свою книгу культовый экономист Эрнст «Фриц» Шумахер. Эти слова применимы и ко всей нашей планете, где обитает столько крошечных существ!

Множество микроорганизмов живет в морской воде. Большую часть не разглядеть без микроскопа, другие, хоть и прозрачны, видны невооруженным глазом. Некоторые плавают поодиночке, иные дрейфуют стайками, повинуясь океанским течениям. Для защиты от хищников один обзавелся раковиной, другой запасся ядом, третий таится до наступления темноты. Но бесчисленное множество существ попадает в чьи-то пасти - других маленьких созданий или крупных врагов, к примеру, подросших рыб и даже китов.

Фотограф Дэвид Лииттшвагер работал вместе с американскими океанологами, изучавшими обитателей морских глубин близ Гавайских островов. Здешние воды постоянно циркулируют, и, чтобы выжить, микроорганизмам приходится приспосабливаться к обновляющимся условиям. Этим объясняется большое разнообразие видов.

К источнику света, который Лииттшвагер направлял на воду в темноте, приплывали сотни крошечных существ - он назвал это «настоящим буйством жизни». Сачком с мелкой сеткой Дэвид доставал животных на борт. Во время съемки удалось установить свет так, что на снимках видны развивающиеся кости и внутренние органы существ. Фотограф показал нам то, что почти невидимо.

Крошечный синий слизень Glaucus (1,9 см) из отряда голожаберных моллюсков охотится на ядовитую сифонофору физалию, чтобы потом использовать ее яд для самозащиты. Этих слизняков истребили близ Гавайских островов, но они дрейфуют в спокойных водах Мирового океана.

В этой капле морской воды, увеличенной в пятнадцать раз, видны жукоподобные веслоногие рачки; длинные прозрачные щетинкочелюстные черви; скрученные нити цианобактерий; прямоугольные диатомовые водоросли; икра рыб и большеглазые личинки краба размером с рисовое зернышко.

У личинки камбалы глаза расположены по обеим сторонам головы, но по мере развития черепа один из них сместится к другому: камбала – донная рыба, она смотрит только вверх. Личинка прозрачна (для снимка использовалась специальная подсветка), поэтому легко скрывается от глаз хищников.

У многощетинкового червя (на фото двигается в капле воды) вскоре сформируются «весла» – с их помощью он всплывет на поверхность, чтобы дать жизнь потомству и умереть.

Новая жизнь обретает форму. Икра рыб содержит развивающиеся эмбрионы и жировые шарики для питания личинки. Малые икринки, 0,127 см, большие икринки 0,3 см.

Из прозрачной личинки рака-богомола впоследствии вырастет хищник. Ракообразное семейства Squillidae, 1,5 см

Этой меч-рыбе всего неделя. Мальки меч-рыбы добывают пропитание в открытом море и становятся легкой добычей крупных животных. Но если им удастся выжить, они сами превратятся в гигантов: меч-рыба достигает трех метров в длину. Меч-рыба (Xiphias gladius), 1,9 см

Этот недельный малек рыбы-луны (0,3 см) вырастет до девяноста сантиметров в диаметре.

Этому крошке-осьминогу всего неделя (1,27 см). Если ему удастся выжить, он превратится в гиганта. Крупный осьминог присасывается к морскому дну и безжалостно истребляет мелкую живность.

Сифонофора порпита (2,5 см), родственница медузы, – не один организм, а несколько. Колония объединена вокруг воздушного колокола, который поддерживает все ее части на плаву. Каждое щупальце выполняет свою задачу: ловля добычи, переваривание пищи или воспроизводство.

Личинка ракообразного с рострумом (хрящевым выростом), похожим на копье, высматривает жертву.

С помощью «крыльев» (на самом деле – видоизмененных ног) крылоногий моллюск покидает хрупкую раковину, а затем передвигается в поисках пищи. Он ловит добычу в липкую сеть из слизи.