Z: Когда позор выдается за героизм

Символично, что литера Z использовалась в Заксенхаузене — нацистском концентрационном лагере в Ораниенбурге, в 35 километрах севернее Берлина, который после освобождения еще пять лет использовался как пересыльный лагерь НКВД для перемещенных лиц.

Основан он был в числе первых концлагерей в Германии и, по некоторым сведениям, должен был стать «образцом для подражания» других лагерей, как по устройству, так и по обращению с узниками. Центральный ворота лагеря были увенчаны всемирно известной циничной надписью «Arbeit macht frei» («Труд освобождает»).

По подсчетам историков, в Заксенхаузене от голода, болезней и пыток погибло не менее 100 тысяч человек.

Станция Z — так называлось построенное в 1942-м отдельно стоящее здание за территорией лагеря, где производились массовые убийства заключенных. Первоначально их расстреливали. Для этого была установлена специальная конструкция, так называемый «тир»: человека растягивали, не позволяя ему пошевелиться, а охранники упражнялись на узнике в стрельбе.

В 1943 году в Z смонтировали газовую камеру, куда часто людей отправляли сразу, минуя даже пункт регистрации в лагере, поэтому нельзя сказать точно, сколько заключенных погибло именно здесь.

В первые годы после открытия лагеря тела политических заключенных и пленных отвозили в крематории Берлина, но количество жертв росло, и вскоре в Заксенхаузене построили свой собственный крематорий с четырьмя муфельными печами. Тот не простаивал: здесь сжигали не только отравленных газом узников, но и умерших от болезней, истощения, жестокого обращения.

За всю историю существования лагеря известно лишь о нескольких успешных попытках побега из него. Но в большинстве случаев заключенных, попавших за первую ограду, в так называемую «зону смерти», могли застрелить без предупреждения. Так, к слову, произошло с сыном Сталина Яковом Джугашвили, который после двух лет нахождения в плену оказался в Заксенхаузене и был застрелен часовым при попытке сбежать.

По иронии судьбы здесь же, в специальном блоке «Целленбау» для содержания особо опасных заключенных, находился в заключении в относительно комфортных условиях Степан Бандера, выпущенный на свободу в 1944-м.

В апреле 1945 года узники Заксенхаузена были освобождены — но сам лагерь, увы, существовать не перестал. Уже в августе сюда перевели спецлагерь НКВД, где содержались интернированные, бывшие офицеры вермахта, бывшие военнопленные — граждане СССР. В период «денацификации» здесь умерло 12 тысяч человек. Лишь весной 1950-го лагерь был закрыт.

Спустя шесть лет на территории Заксенхаузена был учрежден национальный мемориал. Наиболее сохранившиеся здания (сторожевые вышки, ворота концлагеря, печи крематория, несколько бараков) реконструировали, а территорию бывшего концлагеря открыли для посещения в качестве музея.